1.张拉式索膜结构

张拉式索膜建筑可谓索膜建筑的精髓和代表。张拉索膜结构中膜曲面经由过程预应力维持自身形状，膜既是建筑物的圈护体又作为结构来抵当外部荷载效应。由于其建筑形象的可塑性和结构形式的高度矫捷性和适应性，该结构形式的应用极其广泛。张拉式索膜结构又可分为索网式、脊谷式等。这种体系富于默示力，结构机能强，但造价稍高，施工精度要求也高。这类工程最典型的是美国丹佛机场候机大楼。

2.骨架式膜结构

骨架式索膜建筑常在某些特定的建筑中被采用，是由于其结构形式本身的局限性(骨架体系自均衡，膜体仅为辅助物，使膜体强度高的特点阐扬不足等);而骨架形式与张拉形式的连络运用，常可取得更富于变化的建筑结局。骨架式索膜体系建筑默示含蓄，结构机能有必然的局限性，造价低于张拉式体系。1996年亚特兰大奥运会主体育馆(佐治亚穹顶)为这类结构的典型工程。

3.充气式膜结构

充气式膜结构是依靠膜曲面内外气压差来维持膜曲面的形状。这种索膜建筑历史较长，但因在操作功能上较着的局限性(如形象单一、空间要求气闭等)，使其应用面较窄;但充气式索膜体系造价较低，施工速度快，在特定的条件下又有较着优势。1970年日本大阪万国博览会的美国馆，采用的就是这种结构，它标识表记标帜着膜结构的开始。